Per la prima volta tecnologie avanzate hanno reso possibile di leggere parte di un rotolo che fu completamente bruciato circa 1500 anni fa presso l'Arca Santa della sinagoga di Ein Gedi. Alla fine degli impegnativi sforzi che hanno richiesto più di un anno, scienziati e ricercatori si sono stupiti di vedere i versi dell'inizio del libro del Levitico tornato improvvisamente alla vita.
Il raro ritrovamento è stato presentato durante una conferenza stampa a Gerusalemme alla presenza del Ministro della Cultura e dello Sport, MK Miri Regev e il direttore dell'Autorità Israeliana per le Antichità Israel Hasson.
Il rotolo di pergamena fu ritrovato nel 1970 durante gli scavi archeologici nella sinagoga di Ein Gedi, dirette dal defunto Prof. Dan Barag, dal Prof. Ehud Nezer dell'Hebrew University di Gerusalemme e il Dott. Sefi Porath dell'Autorità Israeliana per le Antichità. Tuttavia a causa delle sue condizioni di carbonizzazione, fino ad oggi non era stato possibile preservarlo o decifrarlo.
Il Centro di Conservazione dei Rotili del Mar Morto Lunder Family dell'Autorità Israeliana per le Antichità ha impiegato tecnologie allo stato dell'arte per conservare e documentare i rotoli del mar morto permettendo la scoperta di questo importante ritrovamento. Risulta che parte di questo rotolo provenga dall'inizio del libro del Levitico, scritto in ebraico, e datato dalle analisi al C14 al tardo sesto secolo d.C.
Ad oggi questo è il più antico rotolo dai cinque libri della Bibbia ebraica ritrovato dopo i rotoli del Mar Morto, la gran parte dei quali sono attribuiti alla fine del periodo del Secondo Tempio (primo secolo a.C.- primo secolo d.C.)
L'Autorità Israeliana per le Antichità ha cooperato con scienziati israeliani e dall'estero per preservare e digitalizzare i rotoli. Circa un anno fa la società Merkel Technologies ha offerto la propria assistenza professionale nell'eseguire scansioni 3D ad alta risoluzione di alcuni frammenti dei rotoli del Mar Morto e alcuni astucci chiamati filatteri (tefillin) tramite lo scanner Micro-CT Bruker Skyscan modello 1176.
Il frammento del rotolo di Ein Gedi è stato scannerizzato insieme a questi astucci filatteri. L'Autorità Israeliana per le Antichità ha poi inviato i risultati di queste scansioni al Professor Brent Seales dell'Università del Kentucky che ha sviluppato il software di imaging digitale che permette lo srotolamento virtuale e di visualizzare il testo. Perciò grandi sono stati la sorpresa e l'eccitamento quando i primi otto versi del libro del Levitico divennero improvvisamente leggibili.
"Il Signore chiamò Mosè e gli parlò dalla tenda dell'incontro, dicendo: Parla ai figli d'Israele e dì loro: Quando uno di voi porta un'offerta di bestiame al Signore, porterete la vostra offerta dalla mandria o dal gregge. Se l'offerta è un olocausto dalla mandria, offrirete un maschio senza difetto; la porterete all'ingresso della tenda di convegno, per ottenere il favore del Signore. Poserete la mano sulla testa della vittima, che sarà accettata in vostro favore. Il toro deve essere macellato davanti al Signore; i figli di Aronne sacerdoti offriranno il sangue, e lo spargeranno intorno all'altare che è all'ingresso della tenda di convegno. La vittima sarà scorticata e tagliata nelle sue parti. I figli del sacerdote Aronne porranno il fuoco sull'altare e metteranno la legno sul fuoco. poi sulla legna e sul fuoco che è sull'altare disporranno i pezzi, la testa e il grasso" (Levitico 1: 1-8).
Questa è la prima volta in un scavo archeologico che un rotolo della Torah è stato trovato in una sinagoga, in particolare all'interno di un Arca Santa.
Secondo il dottor Sefi Porath, scopritore del rotolo nel 1970 durante gli scavi di Ein Gedi, "La decifrazione della pergamena, che è stato un puzzle per noi per 45 anni, è molto eccitante. Ein Gedi era un villaggio ebreo nel periodo bizantino (quarto - settimo secolo d.C.) e aveva una sinagoga con uno squisito pavimento a mosaico ed un'Arca Santa. L'insediamento fu completamente bruciata a terra, e nessuno dei suoi abitanti tornò a risiedere lì di nuovo, o di raccogliere tra le rovine, al fine di recuperare beni di valore. Negli scavi archeologici della sinagoga bruciata, abbiamo trovato oltre ai frammenti di rotoli carbonizzati, un candelabro in bronzo a sette bracci (menorah), una scatola della comunità contenente circa 3500 monete, vetri e lampade ad olio in ceramica, e vasi che contenevano profumi. Non abbiamo alcuna informazione in merito alla causa del fuoco, ma la speculazione sulla distruzione varia da Beduini predoni provenienti dalla regione orientale del Mar Morto ai conflitti con il governo bizantino".
Secondo Pnina Shor, curatore e direttore dei Progetti Rotoli del Mar Morto di IAA, "trattare con i Rotoli del Mar Morto quotidianamente è davvero un privilegio. La conoscenza che noi preserviamo è il più importante ritrovamento del 20° secolo e uno dei più importanti tesori culturali del mondo occidentale ci fa procedere con la massima cura e prudenza utilizzando le tecnologie più avanzate oggi disponibili. Questa scoperta assolutamente ci ha stupito: eravamo certi che era solo un salto nel buio, ma ha deciso di cercare di eseguire comunque la scansione del rotolo bruciato. Ora, non solo possiamo lasciare in eredità rotoli del Mar Morto per le generazioni future, ma anche una parte della Bibbia da una Santa Arca di una sinagoga di 1500 anni fa"!
Foto: Il rotolo e il suo srotolamento virtuale (Shay Halevi)
Fonte: Israel Antiquities Authority (Antiquities.org)